Toán Cố Vấn SĐND 162 là một trong vài Toán Cố Vấn đông nhất của quân đội Hoa Kỳ tăng phái hoạt động bên cạnh các đơn vị QLVNCH. Trong vòng 11 năm từ 1962 đến 1973, tính từ đầu đến khi Mỹ rút hết quân khỏi miền Nam Việt Nam đã có hơn 1,200 quân nhân Mỹ các cấp phục vụ trong toán Cố vấn 162 bên cạnh Sư Đoàn Nhảy Dù Việt Nam. Muốn phục vụ trong Toán 162 bắt buộc các Quân nhân Hoa Kỳ phải thuộc Lực lượng Nhảy Dù Hoa Kỳ, phần lớn xuất thân từ các Sư Đoàn 11th, 82nd hay 101st Nhảy Dù Hoa Kỳ. Họ rất hãnh diện với tên gọi “Red Hat” như danh xưng “Mũ Đỏ” của chiến binh Nhảy Dù VNCH. Bên cạnh đó cũng có các Sĩ Quan Tiền Sát Không Quân (Forward Air Controllers) và họ rất hãnh diện với danh xưng Red Markers! vì khả năng đánh dấu mục tiêu trong trận chiến.

Đã có 34 quân nhân Nhảy Dù Mỹ và 3 Tiền Sát Viên Không Quân Mỹ hy sinh tại mặt trận trong lúc phục vụ duới hiệu kỳ của Toán CV162 cạnh Sư đoàn Nhảy Dù Việt Nam. Và đây là con số tổn thất cao nhất trong tất cả các toán Cố vấn Mỹ ở Việt Nam.

Trong số những cựu Cố Vấn Nhảy Dù Việt Nam (rất nhiều vị từng là Cố vấn cấp Tiểu Đoàn hay Lữ Đoàn NDVN) sau này có tới 34 vị thăng lên cấp Tướng. Có thể đơn cử vài vị Tướng nổi tiếng như các Tướng Pete Dawkins, Norman Schwarzkopf, Barry McCaffrey, James Lindsey (nguyên Tư Lệnh Bộ TL HQ/ĐB Hoa Kỳ), Jim Vaught, Joe Kinzer, John LeMoyne, Guy Sandy Meloy (nguyên TL/SĐ82ND), Herb Lloy và Tướng Leroy Suddath (nguyên Tư lệnh LLĐB).

Về phần hàng Hạ Sĩ Quan, cựu thành viên Toán CV 162 sau này có 78 nguời lên tới chức Thượng Sĩ Thuờng Vụ (Sergeants Major). Toán 162 cũng vinh dự từng nhận 1 Huy chuơng Danh Dự (Medal of Honor) cùng rất nhiều huy chuơng Anh dũng (Distinguished Service Crosses). Hàng năm các Red Hats Hoa Kỳ vẫn tề tựu về họp mặt với Mũ Đỏ Việt Nam trong một ngày hội ngộ, và đặc biệt nhất, năm 2006, tại Viện Bảo Tàng Nhảy Dù Hoa Kỳ đã khánh thành khu tưởng niệm riêng để vinh danh các chiến binh Nhảy Dù Việt Nam Cộng Hoà!

 

Tài liệu tham khảo:

-          MACV Adv Team 162 - VN ABN Div

-          Sư Ðoàn Nhảy Dù Việt Nam và Cuộc Hành Quân Lam Sơn 719 của Trung Tướng James B. Vaught, nguyên Cố Vấn Trưởng Sư Ðoàn Nhảy Dù VNCH

 

Toán Cố Vấn Airborne Advisory Team 162/MACV

 

 

Toán Cố Vấn và các Sĩ Quan Tiểu Đoàn 11 Nhảy Dù

 

Trung Tướng Đống, Chuẩn Tướng Lưỡng và các Cố Vấn SĐND