Page 256 - MUDO 77

Mũ Đỏ 77 252

lòng hảo tâm của họ không đủ để bù đắp những gì mà những người dân
chạy loạn đang phải gánh chịu, bởi số lượng người quá lớn.”
Giòng người lánh nạn vẫn tiếp tục trong vòng nhiều giờ, và tôi đã chứng
kiến một thảm cảnh khó có thể xảy ra được, khi xế trưa, những tay súng
Bắc Việt với những lý do tôi sẽ không bao giờ biết được, đã bắn vào đoàn
người tị nạn với những loại súng pháo hạng nặng. Hàng trăm người đã chết
và bị thương, tuy vậy, giòng thác người còn lại vẫn tiếp tục xuôi về phương
Nam. Chúng tôi đã không thể dùng pháo binh để phản pháo lại được bởi
vì những khẩu pháo của đối phương nằm quá xa tầm súng. Những sự tôn
trọng tôi có về quân đội Bắc Việt trước kia, ngày hôm ấy, đã không còn
nữa. Tiền sát viên của họ, những người điều khiển cơn mưa pháo bão lửa
tàn sát nầy, đã có mặt rất gần, đủ để xác định trong đám người chạy loạn
nầy, phần lớn là thường dân chứ không phải là một lực lượng quân sự.”
Major Sheridan.

The Easter Offensive: The Last American Advisors, Vietnam, 1972/Gerry
Turley/1985
“Bạn phải véo vào người để biết chắc rằng bạn không đang ở trong một
cơn ác mộng. Không thể tưởng tượng nổi, một trong những sự việc không
thể chấp nhận được trong những tai họa ghê tởm của chiến tranh đã xảy ra.
Nầy đây, trước mắt bạn là đoàn xe tử thần - 50 chiếc xe gắn máy, 75 xe
cam nhông, 100 xe đạp và 200 tử thi của những người lính và thường dân
nằm phơi thây thối nát giữa nắng trưa.
Một đại đội Nhảy Dù nằm trong chiến dịch hành quân tái chiếm tỉnh
Quảng Trị đã gặp phải đoàn xe yểu mạng này vào ngày thứ sáu trên quốc
lộ 1 ngay trước Thôn Giáp Hậu.
Chỉ cần một vài phút để kết nối lại việc gì đã xảy ra: Xem lại giấy tờ tùy
thân của các nạn nhân và quan sát chung quanh.

Các vị sĩ quan Nhảy Dù cho biết đoàn xe với khoảng 400 người rời khỏi
thành phố Quảng Trị vào ngày 29 tháng Tư, phần đông là những người
lính bị thương và dân chạy nạn trong lúc quân Bắc Việt đang bao vây thành
phố (hai ngày sau đó, quân Bắc Việt chiếm được thành phố và tỉnh Quảng
Trị, đẩy lùi quân chính quyền xuống tận sông Mỹ Chánh, ngay ranh giới
tỉnh Thừa Thiên). Chỉ còn nửa dặm đường là đến Mỹ Chánh, đoàn xe sẽ
về đến nơi an toàn, biên giới giữa sự sống và cái chết thì thảm kịch xảy
ra. Quân cộng sản phá sập cây cầu nằm trên sông Ô Khê làm đoàn xe phải
thắng gấp, ngừng, dội ngửa lại dọc theo quốc lộ 1.

Rồi khi các viên chỉ huy đoàn xe cố gắng chỉnh đốn lại sự việc vừa xảy
ra thì cộng quân ra tay với bất cứ loại võ khí nào họ có trong người: hỏa
Bốn mươi ba mùa xuôi ngược