Page 27 - MUDO83
P. 27
Mũ Đỏ 83 25
tấn công và thiết lập sự hiện diện thường trực ở các mật khu Thất
Sơn, Đầm Dơi, và Đồng Tháp.
Nhưng sự bình yên của Vùng IV không kéo dài để tướng Trưởng
hưởng thụ những thành quả, hay tiếp tục thực hiện những kế hoạch
mà ông dự định cho Vùng IV. Mùa xuân năm 1971 ông nghe ngóng
tin tức của cuộc hành quân Lam Sơn 719 đánh qua Lào với nhiều lo
lắng. Năm đó ông cũng rất buồn khi tiễn đưa một chỉ huy trưởng cũ
ra đi vĩnh viễn: trung tướng Đỗ Cao Trí, cựu tư lệnh Nhảy Dù bị tử
nạn trực thăng vào ngày 23 tháng 2-1971, trong khi chỉ huy quân của
Vùng III đánh qua Cam Bốt lần thứ hai. Ngoài tướng Trí, ông cũng
mất một số bạn bè Nhảy Dù ở Hạ Lào.
Thứ Năm ngày 30 tháng 3-1972, cộng sản tấn công qua vùng
quân sự ở Vùng I. Vài ngày sau, các cuộc tổng tấn công cũng bắt
đầu Ở Vùng II và III. Ở Vùng IV, cộng quân đã có nhiều hoạt động
chuẩn bị cho cuộc tổng công kích từ giữa tháng 3. Theo lời tướng
Trưởng kể lại, trong suốt tháng 4, cộng quân tấn công vào 5, 6 tỉnh
của Vùng IV, nhưng các cuộc tấn cộng không đủ mạnh để gây lo
lắng cho QLVNCH như họ đang lo lắng cho ba Vùng còn lại, nhất
là Vùng I. Ngày 2 tháng 5-1972. Quảng Trị thất thủ. Ngày hôm
sau, 3 tháng 5, tông thống Thiệu triệu tập các tư lệnh Vùng về họp
ở dinh Độc Lập. Trong buổi họp tổng thống Thiệu chỉ định thiếu
tướng Trưởng ra thay tướng Hoàng Xuân Lãm ở Quân Đoàn I với
chức trung tướng tư lệnh Quân Đoàn. Đúng một tuần sau tổng thống
Thiệu chỉ định thiếu tướng Nguyễn Văn Toàn – đang là tư lệnh phó
cho tướng Trưởng – về thay trung tướng Ngô Dzu ở Quân Đoàn II.
Tướng Trưởng bay ra Huế cùng ngày nhận được lệnh. Khi đến Huế
thì tình hình Vùng I đã bi quan rồi. Chúng ta có thể thay chữ bi quan
bằng chữ bi đát ở đây. Ngày hôm sau, ông ra lệnh lập bộ tư lệnh tiền
phương của Quân Đoàn ở hướng bắc thành phố Huế. Đồng thời ông
ra lệnh tất cả các quân nhân đang đi lạc khỏi đơn vị, hay không còn
đơn vị đê trở về, phải tìm cách trình diện thẩm quyền quân sự lập
tức. Mọi sự bất tuân th¬ượng lệnh sẽ bị trừng phạt ngay tại chỗ. Sau
khi phân chia vùng trách nhiệm tác chiến cho các đơn vị đã được ổn
định, tướng Trưởng tái huấn luyện, tái trang bị lại cho các đơn vị bị
tan rã một tháng trước đó. Trong khi chờ đợi các đơn vị hoàn phục
sức tác chiến, ông xử dụng hỏa lực của hải quân và không quân Hoa
Kỳ để phá hủy các điểm tập trung quân của cộng sản. Trong tháng
Xuân Quý Mão, 2023
