Page 26 - MUDO83

Mũ Đỏ 83 24

huy của một vị tướng tư lệnh sư đoàn khác cũng có khả năng như

tướng Trưởng. Nghe xong, tướng Viên giải thích cho tư¬ớng Abrams

về sự khác biệt giữa hai ông tướng: khi tướng Trưởng ra một quân

lệnh nào đó, ông sẽ đích thân đi ra các cấp đơn vị từ nhỏ đến lớn để

coi lệnh của ông có được thi hành không; trong khi người tướng kia

thì chỉ để cho sĩ quan dưới quyền hành sự. Sau này, qua những gì sĩ

quan báo cáo lại; Tướng Abrams nghĩ nhận xét của đại tướng Viên là

đúng. Và sau này, vào năm 1972, khi tướng Trưởng ra chỉ huy Vùng

I, hai người cố vấn Mỹ ở quân đoàn đều thấy lối làm việc của tướng

Trưởng: quân lệnh lúc nào cũng đi kèm với sự hiện diện của ông ở

mọi cấp của đơn vị. Trong khi tổng thống Thiệu còn đang lưỡng lự

với quyết định chọn lựa các tư lệnh quân đoàn, thì một biến cố xảy

đến bắt ông phải quyết định: Ngày 20 tháng 5-1970, thiếu tướng

Nguyễn Viết Thanh, tư lệnh Vùng lV bị tử nạn trực thăng trong cuộc

hành quân đánh qua Cam Bốt. Tổng thống Thiệu bổ nhiệm thiếu

tướng Ngô Dzu thay cố trung tướng Thanh ở Vùng IV. Nhưng chỉ ba

tháng sau, vì một lý do nào đó, tổng thống Thiệu đưa tướng Dzu lên

coi Vùng II, và chỉ định thiếu tướng Trưởng về Vùng IV.

Vùng IV tương đối được yên tỉnh trong thời gian tướng Trưởng ở

Vùng IV. Trong thời gian này ông đã khích động tinh thần của binh

chủng Nghĩa Quân và Địa Phương Quân – một binh chủng cho đến

thời gian đó gần như¬ bị bỏ quên trong cấp số của QĐVNCH. Ông

cố gắng hiện đại hóa bỉnh chủng này, và tuyên bố, trên đường dài

của cuộc chiến, nghĩa Quân và Địa Phương Quân sẽ là lực lượng

rường cột của quân đội trên đường dài. Mùa hè năm 1972 chứng

minh nhận định của tướng Trưởng: trong cao điểm của cuộc tổng

tấn công vào miền Nam, từ ngày 1 tháng 4 đến ngày 10 tháng 6,

các đơn vị chủ lực của QLVNCH bị thiệt hại 23 ngàn quân so với

14 ngàn của nghĩa Quân và Địa Phương Quân. Phần lớn 14 ngàn

thương vong này xảy ra ở Vùng IV. Trong thời gian ở Vùng IV, ông

cũng phát động nhiều cuộc hành quân vào các chiến khu mà từ trước

được coi là vùng bất khả xâm phạm của cộng quân. Đầu năm 1971,

ông ra lệnh cho trung đoàn 33/ Sư Đoàn 21, vào chiếm chiến khu U

Minh Thượng và lập nhiều đồn bót ở đó. Khi đại sứ Bunker xuống

viếng thăm, ông hỏi tướng Trưởng sẽ định đóng quân ở mật khu U

Minh Thượng đó bao lâu, “ở lại luôn”, tướng Trưởng trả lời. Ngoài

mật khu U Minh Thượng, hai Sư Đoàn 7 và 9 của quân đoàn cũng

Xuân Qúy Mão, 2023