Nguyễn Ngọc Chấn,CNN
WESTMINTER. Đă hơn 6 năm từ ngày cựu thị trưởng Westminster, ông Frank Fry, tŕnh bày dự án thiết lập tượng đài để kỷ niệm các chiến sĩ Mỹ Việt đă hy sinh trong cuộc chiến bảo vệ Việt Nam Cộng Ḥa. Đến nay, một công tŕnh với nhiều tranh căi, mồ hôi và nước mắt đă bước sang giai đoạn cuối cùng. Công dân thành phố Việt Mỹ Westminster sẽ hănh diện là thành phố đầu tiên tại Hoa ky,ợ dựng được tượng đài ghi ơn hơn 58,000 chiến sỹ Hoa kỳ và hàng trăm ngàn quân cán chính Việt Nam Cộng Ḥa bỏ ḿnh v́ lư tưởng tự do.
Thành phố Westminster đă chịu nhiều áp lực của thương gia địa phương và Việt nam Cộng sản cố t́nh ngăn chặn, nhưng, các viên chức thành phố, được mệnh danh là thủ đô người Việt tỵ nạn đă giữ vững lập trường, kiên quyết tiến hành một công tŕnh đầy ư nghĩa, cao đẹp và mỹ thuật ngay tại khuôn viên thành phố Westminster.
Dự án tượng đài Việt Mỹ này đă trải qua nhiều giai đoạn, nhiều lúc gần như bế tắc mà mọi người vẫn kiên tŕ đeo đuổi. Đồng bào Việt nam tại Westminster nói riêng và khắp nơi trên thế giới rất phấn khởi, hăng hái đóng góp công sức để hỗ trợ cho Ủy Ban xây dựng tượng đài. Giới truyền thông, anh chị em văn nghệ sĩ đă tổ chức những cuộc quyên góp rộng lớn để cung cấp ngân khoản tài trợ cho dự án. Ngân khoản đă lên tới hơn nửa triệu bạc, vượt mọi khó khăn, đến nay 80% công tŕnh phụ c̣n cần thêm một ít nữa để có thể hoàn thành, tuy nhiên khi nh́n thấy tận mắt công trường tiến triển tốt đẹp, tượng chiến sĩ Việt Mỹ đă hoàn tất, đặt vào vị trí chính thức trong khuôn viên th́ đồng bào sẽ rất hăng hái đóng góp phần c̣n lại.
May mắn cho cộng đồng chúng ta, điêu khắc gia tạc hai bức tượng là Tuấn Nguyễn một nghệ sĩ Việt nam, trẻ tuổi tài cao tận tụy, dồn hết tâm trí vào công việc mấy năm nay. Khi được mời đến thăm pḥng trưng bày tác phẩm của Tuấn ở Laguna Beach chúng ta mới thấy anh là một nhân tài, được hàng trăm ngàn khách yêu mỹ thuật tới chiêm ngưỡng những công tŕnh sáng tạo của anh.
Ngày 21 tháng 9 vừa qua, một buổi lễ trang nghiêm đă diễn ra khi mặt trời đang ngả bóng tại bảo tàng viện Miranda, thành phố Laguna Beach, với sự tham dự của hơn 400 quan khách, hai bức tượng chiến sĩ Việt Mỹ, lần đầu tiên được ra mắt công chúng. Khi tấm màn phủ hai pho tượng vừa hạ xuống, tiếng vỗ tay reo ḥ thán phục làm cho mọi người hiện diện hân hoan. Lễ chào Quốc Kỳ Việt Mỹ được cất lên, ngay bên cạnh hai bức tượng làm cho mọi người xúc động.
Lời phát biểu của ông Frank Fry, người khởi công dự án Tượng đài nghe thật thấm thía: "Khi con em chúng ta trở về từ Việt nam, với bộ quân phục tả tới, thay v́ được chào đón như những người hùng, dân chúng vô t́nh lại đối xử tàn nhẫn với họ, người quay mặt, kẻ nhổ nước miếng. Tôi nghĩ, tại sao chúng ta không dành cho họ một sự kính trọng và tưởng nhớ sự hy sinh cao cả khi phục vụ lư tưởng tự do. Từ đó, tôi quyết tâm, bằng mọi giá phải hoàn thành đài tưởng niệm những người đă nằm xuống ngay nơi tôi đă vươn lên".
Bên cạnh bố mẹ, điêu khắc gia Tuấn Nguyễn thật xúc động: "Cám mẹ cha, cám ơn nước Mỹ, cám ơn thành phố Laguna Beach đă đón nhận anh như một cư dân và đặc biệt, cám ơn những chiến sĩ Việt Mỹ đă hy sinh tánh mạng để ngày nay anh có cơ hội ghi nhận công ơn họ".
Qua một cuối tuần cư dân và khách yêu mỹ thuật viếng Laguna Beach có dịp chiêm ngưỡng tượng hai chiến sĩ Việt Mỹ. Sáng thứ hai ngày 23 tháng 9, hai bức tượng đă được di chuyển về thị xă Westminster. Khoảng 12 giờ trưa hai bức tượng mới được xếp đặt vào đúng vị trí vĩnh cửu, vài giờ sau tượng sẽ được phủ lại chờ ngày khánh thành chính thức sẽ được loan báo sau.
Trong niềm xúc động nh́n thấy thành quả của tượng đài, chúng tôi thiết tha mời đồng hương đến với anh chị em nghệ sĩ trong Đại nhạc hội "Tạ ơn Chiến sĩ tự do" kỳ hai, được tổ chức vào ngày 24 tháng 11, 2002 ngay tại công viên tự do, đóng góp phần ngân khoản cuối cùng để hoàn thành tượng đài Việt Mỹ tại thủ đô tị nạn Westminster, California.
CNN.
