Page 109 - MUDO 81
P. 109
Mũ Đỏ 81 107
Vào ngày 11 Tháng Mười Hai, 1965, một chiếc máy bay C-123 bị
rơi trên một vùng hẻo lánh ở Việt Nam, làm phi hành đoàn gồm bốn
phi công Mỹ và 81 chiến sĩ Nhảy Dù VNCH thiệt mạng.
Lúc đó, Tiểu Đoàn 3 và Tiểu Đoàn 7 Nhảy Dù vừa xong nhiệm vụ,
chuẩn bị chuyển về Sài Gòn, thì được lệnh của Quân Đoàn 2 ở lại
để đánh giải vây cho Sư Đoàn Mãnh Hổ của Nam Hàn đang bị kẹt ở
Tuy Hòa. Chẳng may, Đại Đội 72 thuộc Tiểu Đoàn 7 lại đi trên chiếc
máy bay C-123 định mệnh đó.
Vùng máy bay rơi là khu rừng hiểm trở, cách Tuy Hòa 32 cây số
về phía Tây, gần như không thể vào được. Mãi đến năm 1974, khi
người dân đi sâu vào rừng kiếm củi, họ mới phát hiện xác máy bay
và các hài cốt.
Chiếc C-123 hôm đó bay từ phi trường Pleiku đến phi trường Tuy
Hòa thì bị nạn. Tuy nhiên, tất cả hài cốt bị trộn lẫn vào nhau, nên
người ta đưa vào một quan tài, và chuyển về Bangkok, Thái Lan.
Qua thử nghiệm DNA, Bộ Quốc Phòng Mỹ xác nhận được danh tính
của bốn phi công Mỹ, đem về chôn cất ở Nghĩa Trang Quốc Gia
Arlington.
Trong khi đó, không có thông tin gì để xác nhận 81 người Việt Nam
còn lại.
Năm 1986, 81 di cốt này được chuyển về Cơ Quan Tìm Kiếm
Tù Binh/Người Mất Tích (DPAA) ở Hawaii, nơi phụ trách xác định
danh tính những người tử trận hoặc mất tích trong chiến tranh.
Cách đây khoảng hai năm, ông Jim Webb, từng là bộ trưởng Bộ Hải
Quân dưới thời Tổng Thống Ronald Reagan, được Bộ Quốc Phòng
Mỹ giao trách nhiệm giải quyết số phận của 81 di cốt này.
Ông Jim Webb đã hai lần đề nghị chính quyền CSVN tiếp nhận số
hài cốt này để các tử sĩ trở về quê nhà nhưng đều bị từ chối.
Hôm Thứ Sáu, 13 Tháng Chín, một chiếc máy bay của Không Lực
Hoa Kỳ chở 81 di cốt này đến California, để trong một căn cứ quân
sự.
Và hôm nay, hài cốt của họ chính thức được trở về nhà, trong lòng
Little Saigon, ‘thủ đô của người Việt tị nạn’.
________________________________________
Tháng mười hai không hai không
