![](LD1ND.jpg)
MŨ ĐỎ NGUYỄN VĂN ĐỈNH
Xin hăy coi đây như một nến hương ḷng để ngậm ngùi
tưởng nhớ những chiến hữu Nhảy
Dù/LĐ1/ND+Thiết giáp
tăng phái đă anh dũng chiến đấu,
rồi hy sinh tại quê hương
trong những ngày cuối để LĐ1/ND
cùng một số Đồng bào
và Đơn vị bạn ra đi an toàn đến
bến bờ Tự Do.
NVĐ
Hơn một phần tư thế kỷ đă trôi qua tính từ ngày Miền Nam Việt Nam, một
số chiến hữu cũ thuộc Lữ Đoàn 1 Nhảy Dù (LĐ1ND) do tôi chỉ huy trước năm
1975, có dịp gặp lại nhau tại Hoa Kỳ. Ngoài những hàn huyên mừng vui gặp
lại, một số anh em v́ c̣n ưu tư với qúa khứ “sống chết có nhau và ngày
vội vả rời bỏ Đất Mẹ, mang nặng trong long đầy ấm ức ,tức tưởi”, vẫn c̣n
một số thắc mắc nêu ra như:
Đang tăng cường cho Sư Đoàn 18 Bộ Binh (SĐ18BB) pḥng thủ tỉnh Long
Khánh(cửa ngơ vào Sài g̣n) một cách vững vàng, LĐ1ND đă chiến thắng và
tiêu diệt gần 2 Trung đoàn của Công trường 7 Việt cộng (VC), tại sao lại
phải rút về Phước Tuy?
Đă bảo vệ Quốc lộ 15 (đường Sài g̣n Vũng Tàu), đến khi Cộng quân
chiếm Phước Tuy, với Tiểu đoàn 9 Nhảy Dù (TĐND) và Chi đoàn (CĐ) Thiết
quân vận(TQV) đă tái chiếm toàn bộ tỉnh lỵ, tại sao phải bỏ Phước Tuy để
rút về Vũng Tàu?
Vào ngày cuối cùng ở G̣ Công (30-4-1975), khi không liên lạc được với Bộ
tư lệnh Sư đoàn Nhảy dù.(Sài g̣n) để nhận lệnh, tôi với tư cách Lữ đoàn
trưởng có liên lạc được với Bộ tư lệnh Quân đoàn 4/Quân Khu IV để ngỏ
hầu làm them một “cái ǵ” cho đất nước không?
Tại sao khi cùng Lữ đoàn lên tàu để ra đi, tôi và Thiếu tá Ngô Tùng
Châu, Tiểu đoàn
trưởng TĐ1ND lại nhảy xuống một
chiếc ghe nhỏ bơi vào bờ? Và… vân…vân…
Những thắc mắc đó của các chiến
hữu cấp dưới đối với BCH/HQ trên, tương tự như
những thắc mắc của biết bao người
Quốc gia ḿnh t́m hiểu về số phận của từng đơn vị
nhỏ hơặc lớn hơn thuộc QLVNCH vào
những ngày Miền Nam, đều rất chính đáng và
hợp lư.
Riêng đối với LĐ1ND, xin các chiến
hữu hiểu rằng: Trong thời gian đó, nhiều biến cố
Liên tiếp, dồn dập xảy ra trong những
ngày quá ngắn, tôi không có thời giờ giải thích
Cho bất cứ ai, mà chỉ căn cứ vào t́nh h́nh hiện hữu rồi ước tính và ra
lệnh hoặc phản ứng cấp thời. Xuyên qua bài viết này, các bạn đọc sẽ thấy
bang bạc một số ước tính, suy luận đó. Những ước tính, suy luận này có
thể c̣n thiếu sót, không hoàn chỉnh, v́ chỉ do một bộ óc, nhưng rất may,
nhờ những lư do ngoại cảnh, đă có những kết quả tốt đẹp (đa số các chiến
hữu của tôi đă đi thoát và hiện ở Miền Đất Tự Do). Cũng qua bài này, tôi
xin mời các bạn đọc theo dơi những bước chân hành quân cuối cùng của một
đơn vị “bế hạt tiêu”…
I.- LĐ1ND TẠI MẶT TRẬN LONG KHÁNH.
Vừa rời mặt trận Thường Đức và đèo
Hải Vân (Đà nẳng) cuối tháng 3, 1975 về tới hậu cứ tại Sài g̣n được mấy
ngày, chưa kịp chỉnh đốn lại đơn vị, LĐ1ND lại nhận được lệnh của Tướng
Lê Quang Lưỡng, Tư lệnh Sư đoàn Nhảy dù, phải di chuyển gấp lên Long
khánh và thuộc quyền chỉ huy hành quân của Bộ tư lệnh Quân đoàn3/Quân
khu III.
Sau hơn 8 tháng quần thảo túi bụi với
các Sư đoàn 329B, 320, và 304 CS tại Quân đoàn I/Quân khu I, bây giờ lại
hành quân, nhưng đối với an hem Nhảy dù chúng tôi là chuyện rất thường
t́nh. V́ thế đôi khi bà con, bạn bè ṭ ṃ có hỏi: - một năm đi hành quân
mấy lần? Mấy an hem chúng tôi trả lời gọn lỏn: - Một năm đi hành quân có
một lần nhưng kéo dài đến 365 ngày. Câu trả lời này gần đúng 95% sự
thật.
Kỳ này, LĐ1ND hành quân với 3 Tiểu
đoàn Nhảy dù cơ hữu gồm Tiểu đoàn 1 Nhảy dù(TĐT Thếu tá Ngô tùng
Châu,Tiểu đoàn 8 Nhảy dù ( TĐT: Trung tá Đào Thiện Tuyển)
và Tiểu đoàn 9 Nhảy dù (TĐT: Trung tá
Nguyễn văn Nhỏ) và Đại độí Trinh sát Nhảy dù (ĐĐT: Phạm minh Đăng), được
yểm trợ bởi Đại đội 3 Công binh Nhảy dù và ĐĐ1 Quân y Nhảy dù và Tiểu
đoàn 3 Pháo binh Nhảy dù (TĐT: Thiếu tá Nguyễn văn Thông).
Lệnh hành quân qúa gấp rút. Ngay đêm
đầu tháng tư 1975, trong khi dân Sài g̣n c̣n yên giấc, toàn bộ LĐ1ND đă
ngồi trên một đoàn Quân xa di chuyển hướng về Long Khánh. Đến nửa đêm
hôm đó, các đơn vị đă hoàn tất bố trí quân sâu trong đám rừng cao su hai
bên đường, Cách ấp Mẹ Bồng Con (Tỉnh Long Khánh) không bao xa.
Vào lúc đó, đường từ Long Khánh về
Biên Hoà bị kẹt v́ Cộng quân đă chiếm ngă ba Dầu Giây, ấp Mẹ Bồng Con và
mấy ấp lân cận. Lực lượng bạn, chủ lực là Thiết Đoàn Chiến xa QĐ3 với
nhiệm vụ mở đựng lên Long Khánh, c̣n cách phía tây ấp Mẹ Bồng Con
khoảng 500 thước. Phía đông ngă ba Dầu Giây là pḥng tuyến của chiến
đoàn 52/SĐ18 Bộ Binh. Quan niệm hành quân của QĐ3/QKIII lúc đó là muốn
Lữ Đoàn 1ND vượt qua đơn vị bạn ở phía tây, giải tỏa các ấp bị địch
chiếm, tiến vào giao tiếp với Chiến Đoàn 52/SĐ18BB. Sauk hi đến khu rừng
cao su, ngay sang hôm sau, tôi xử dụng xe Jeep cùng mấy sĩ quant ham mưu
đến vị trí tiền tuyến của đơn vị bạn để hỏi thăm tin tức và thám sát
t́nh h́nh tại chổ. Xe của chúng tôi đă được địch chào mừng bằng hàng
loạt đạn súng cối tới tấp trên đường nhưng rất may b́nh yên. Trở về
trong ngày hôm đó, tôi xin BTL/QĐ3 cấp một chiếc trực thăng cùng các TĐT
thuộc quyền bay lên thám sát chiến trường.
Mọi thủ tục xong xuôi và sắp sẳn
trong đầu kế hoạch hành quân, chỉ c̣n chờ ngày N. giờ G là khởi sự. Hai
ngày đóng quân trong rừng cao su êm ả. Sáng ngày thứ 3, tôi nhận được
lệnh về BTL/QĐ3 họp gấp. Sau buổi họp, thi hành kế hoạch mới, ngay ngày
hôm đó, toàn bộ LĐ1ND được trực thăng vận vào thẳng Long Khánh, tăng
phái cho BTL/SĐ18BB với nhiệm vụ tăng cường pḥng thủ tỉnh này.
Tôi cùng một số sĩ quant tham mưu đi
đợt đầu để nhận lệnh, trong khi đó các đơn vị thuộc quyền tùng chuyến
rồi tùng chuyến được trực thăng đổ xuống chân đồi Chuối, kế cận chi khu
Xuân Lộc. BTL/SĐ18/HQ trú đóng trong một góc rừng Đông Nam kế cận ngă ba
chi khu Xuân Lộc với pháo binh 155 ly và bải đáp trực thăng. Tại một căn
hầm làm trung tâm hành quân/SĐ tôi được tướng Lê minh Đảo (1), Tư lệnh
SĐ18BB đích thân cho tôi biết t́nh h́nh Địch và Bạn cũng như Dân chúng
trong vùng, trong một tấm bản đồ cầm tay như sau:
Ba sư đoàn Cộng quân (nếu tôi nhớ
không lầm) dồn nổ lực tấn công mặt Tây Bắc, Bắc và Đông Bắc tỉnh Long
Khánh.
Hầu hết các lực lượng chủ lực của
SĐ18BB gồm Trung đoàn Chiến đoàn 52(TrĐT: Đại tá Ngô Kỳ Dũng), Trung
đoàn 43 (TrĐT: Đại tá Lê xuân Hiếu) và hai Tiểu đoàn/Trung đoàn 48 trăi
dài trên pḥng tuyến phía Tây Bắc, Bắc và Đông Bắc tỉnh Long Khánh.
BTL/SĐ18BB +BCH Trung đoàn 48 + 1 TĐ trừ bị, (TrĐT: Trung tá Trần minh
Công)tại Xuân Lộc (phía Nam Tiểu khu Long Khánh khoảng 4 cây số). Bộ chỉ
huy Long Khánh (Đại tá Phạm văn Phúc, tỉnh trưởng kiêm Tiểu khu trưởng
Long Khánh) và các lực lượng Địa phương quân và Nghĩa quân vẫn vững vàng
trong và quanh tỉnh lỵ. một tiểu đoàn BĐQ thuộc Liên đoàn 77/BĐQ bảo vệ
phi trường Long Khánh (sát phía Nam tiểu khu).
Dân chúng trong làng tinh thần chống
cộng rất cao. Mấy xóm đạo như ấp Bảo Định, ấp Bảo B́nh đều có lực lượng
Dân quân Tự vệ được trang bị vũ khí, đạn dược đầy đủ.
Thưa Thiếu tướng, tôi hỏi, hoặc Đại
tá Phúc có “năm” được dân hai ấp Bảo Định(phiá Đông BTL/HQ 3 cây số) và
ấp Bảo B́nh (phía Đông Nam BTL/HQ 4 cây số) không? Theo tôi nhận định
đây là hai tiền đồn rất tốt cho ḿnh. C̣n vạt rừng chồi giữa ḿnh
(BTL/HQ) và phi trường Long Khánh có quân bạn hoặc địch hoạt động ǵ
không?
Giữa ḿnh và ấp Bảo định có một chốt VC chưa “bứng” được nên Đại tá Phúc
không liên lạc được với dân chúng hai ấp này. Nhưng hai ấp này c̣n vững
vàng v́ vẫn treo cờ Quốc Gia. Riêng vạt rừng này chưa có triệu chứng ǵ
lạ. Áp lực địch nhiều ở phiá tỉnh.
Xin Thiếu tướng cho biết nhiệm vụ của
đơn vị tôi. Em thử đề nghị kế hoạch cho em, xem thế nào? Theo kinh
nghiệm của tôi, chổ lắng diệu nhất, không có hoạt động ǵ là chổ địch
“ém” quân và chờ làm “cú” dứt điểm. Kế hoạch của tôi được Tướng Đảo
chấp thuận nhanh chóng và cho thi hành ngay sau khi đổ quân hoàn tất:
Tiểu đoàn 9ND trách nhiệm diệt chốt
địch trên Quốc lộ 1, sau đó lục soát về phía Đông, t́m cách giao tiếp
với ấp Bảo Định rồi đợi lệnh. Chỉ thị đặc biệt: Khi được bắn vào ấp. Nếu
dân bắn ra, hăy bắt loa báo cho họ biết ḿnh là quân bạn.
Tiểu đoàn 1ND trừ bị cho Lữ đoàn, bố
trí phía Tây Liên tỉnh lộ 2.
Tiểu đoàn 9Nhảy Dù xuất phát khỏang
nửa tiếng sau th́ có nhiều tiếng súng nổ ở phiá Đông. Với chiến thuật
diệt chốt tinh xảo rút tỉa từ những kinh nghiệm ở các chiến trường Quảng
trị và Thường đức, chỉ hơn nửa tiếng đồng hồ sau, Tr. Tá Nhỏ Tiểu đoàn
trưởng báo cáo về BCH/LĐ: ĐĐ93 (ĐĐT Đại Úy Đinh văn Tường, con gà cứng
cựa của Cửu Long, biệt danh của Tiểu đoàn 9ND) đă bứng rể chốt địch với
12 tên nằm tại chổ, 1 súng cối 61 ly và 9 vũ khí cá nhân, một số địch
chạy về hướng Đông Bắc, Tiểu đoàn đang đến ấp Bảo Định.
Tiểu đoàn 8ND xuất phát sau đơn vị trên 1 giờ, vừa rời Quốc lộ 1 khỏang
600 thước về phía Bắc th́ chạm súng với một số tiền đồn của địch trong
đám rừng chồi. Tôi rất vui mừng báo cáo tin này với Tướng Đảo. Như vậy
ước tính không sai. Tôi tiếp tục cho lệnh TĐ8ND: Đại đội nào chạm đíchcứ
tiếp tục xấn tới, tiến được bao nhiêu hay bấy nhiêu, hảy xử dụng một Đại
Đội khác bọc bên phải, thêm một Đại Đội khác nửa bọc bên trái. Hai Đại
Đội này nếu chạm địch, cũng xân tới như vậy.
Kết qủa đúng như ư muốn, theo kiểu
điều quân tương tự. Tiểu đoàn 8ND đă phải tung đến Đại Đội tác chiến thứ
4 cũng chạm địch luôn. Trung tá Tuyển nói với tôi:
Tôi không c̣n trừ bị(2)
Anh đừng lo tôi c̣n cả thằng 1
(TĐ1ND) bây giờ ḿnh đă nhận diện được đội h́nh của địch. “Thông Ǵa” sẽ
làm việc.(3) Thiếu Tá Thông lúc nào cũng sẳn sang hang trăm qủa đạn pháo
binh 105 ly đă rớt xuống đội h́nh của địch. Trung đội này chạm sung th́
trung đội khác bọc phải hoặc bọc trái tiến tới. Các đại đội của Tiểu
đoàn 8ND dàn hàng ngang để tiến tới, đội h́nh chung của tiểu đoàn như
một h́nh ṿng cung, hai đầu hai bên khép lại từ từ thành thế bao vây
địch.
Cánh quân đầu của TĐ9ND khi c̣n cách
ấp Bảo định cách khoảng 500 thước th́ dân trong ấp báo động, súng bắt
đầu nổ , đạn các loại bay rào rào về phía quân Dù. V́ không có tần số
lien lạc được với dân, tiếng sung nổ kể cả sung cối 60 ly từ trong ấp
bắn ra, át cả tiếng loa kêu gọi, nên an hem binh sĩ Dù đành núp và chờ
đợi. Trung tá Nhỏ TĐT/TĐ9ND và hai binh sĩ bị thương v́ miếng đạn sung
cối từ trong ấp bắn ra. Ông bị một vết thương nơi bụng khá nặng nên
Trung Tá Nhỏ được chuyển về phía sau để tản thương và Thiếu tá Lê Mạnh
Đường Tiểu Đoàn Phó được cử xử lư chức vụ TĐT.
Khoảng 15 phút sau, bắn ào ào nhưng
thấy địch (Dù) im lặng, không phản ứng ǵ, dân trong ấp cũng ngưng bắn
và quan sát. Nhảy dù tiếp tục bắc loa kêu gọi đừng bắn và ra khỏi chỗ
núp từ các gốc cây để họ thấy rỏ quân phục rằn ri. Sauk hi gặp nhau,
TĐ9ND về hoạt động bung quân lục soát sâu về phía Tây Chi Khu Xuân Lộc.
TĐ1ND lên thay thế, bố trí phía Đông ấp Bảo Định. Trong thời gian TĐ8ND
đang h́nh thành đội h́nh khép ṿng vây địch th́ một buổi chiều, địch
pháo kích từ hướng Đông Bắc khoảng 30 qủa đạn loại 130 ly vào khu vực
Chi Khu Xuân Lộc, chủ yếu là vào BTLSĐ18BB+BCH/Tr48BB và Pháo đội 155
ly. BCH/LĐ1ND nằm trong ṿng đai đó cũng đành chịu trận. Nhưng thiệt hại
các đơn vị không đáng kể, chỉ cháy mấy khẩu Pháo binh 155 ly.
Ngay buổi tối hôm đó, tôi đề nghị với
Tướng Đảo nên rời các cơ sở chỉ huy ngay trong đêm, tránh sang bên, lệch
hướng địch pháo kích khoảng 500 thước là đủ, v́ các sĩ quan tham
mưu(không phải sĩ quan tác chiến) cần b́nh tỉnh, không bị địch quấy rầy
để làm việc. Sau đó v́ nghĩ rằng các đơn vị “chung một chuyến tàu” nên
tôi thẳng thắng viết lên một trang giấy học tṛ. Những công việc nên làm
đối với BTL/HQ nếu muốn tử thủ Long Khánh, trong đó tôi c̣n nhớ vài điểm
thăng chốt như sau:
1/- BTL/HQ không nên đóng chung với
Pháo Binh.
2/-Hạn chế trực thăng chở các phái đoàn Quốc hội và Báo chí (gần như
hang ngày) lên xuống gần BTL/HQ, nếu được nên thiết lập 2 hoặc 3 băi đáp
pḥng hờ và luân phiên, cách xa BTL/HQ. Kể cả thượng cấp đến thăm HQ,
đều được đem xe ra đón tại băi đáp rồi được đưa vào BTL/HQ. Nếu không
làm như vậy, tất cả Qúy vị thăm xong đơn vị rồi về, chúng tôi ở lại vùng
hành quân lảnh đủ.
3/-
Vị trí BTL/HQ nên tránh xa các đặc điểm địa h́nh như ngă ba, ngă tư đường,
cầu cống. Nhà Thờ, Chùa, v.v… Nếu cần chui vào rừng để địch không biết chính
xác ta ở đâu.(4)